Cascos de bicicleta

También es muy importante elegir el tipo de casco de bici adecuado para el uso que le vamos a dar. Y el primer requisito imprescindible para nuestra seguridad es que los cascos para bicicleta deben estar homologados.

Todos los cascos de bicicleta vendidos en la Unión Europea tienen que estar homologados a la Directiva Europea 89/686/CEE y haber conseguido la certificación EN 1078, que garantiza los estándares de seguridad mínimos considerados por las autoridades europeas competentes. Podemos comprobar que se ajustan a la norma verificando que llevan el distintivo CE EN 1078.

La estructura habitual de los cascos de ciclismo consta de una capa interna de EPS (poliestireno expandido), que es la encargada de disipar las fuerzas que soporta la cabeza cuando sufre un golpe, y una capa externa para proteger el poliestireno, que suele ser de plástico ABS (acrilonitrilo butadieno estireno) o incluso de fibra de carbono y de policarbonatos en las gamas más altas.

El reto para los fabricantes es alcanzar el máximo nivel de protección, con el menor peso y la mejor ventilación posibles, dependiendo del uso y la disciplina. Para ello, se han desarrollado tecnologías que encontraremos en los cascos de calidad. Las más destacadas, que os pueden servir de referencia, al buscar los mejores cascos, son:

• Fabricación inmold. En lugar de pegar o encolar las capas interna y externa, la carcasa se funde en el proceso de inyección del EPS, resultando una sola pieza más rígida, resistente y ligera.

• Densidad variable del EPS, según las necesidades de cada zona.

• Estructura o esqueleto interno en el interior del EPS, que suele ser de aramida o fibra de carbono y cumple dos funciones: reforzar el poliestireno para mejorar la resistencia con menos peso, incluso, y evitar que se separen los trozos en caso de rotura, dejando la cabeza desprotegida.

• Tecnologías de seguridad, como el MIPS, que mejoran la disipación de fuerzas en caso de impacto o sistemas de alerta de accidentes como el ANGi, que encontramos en los cascos de bicicleta Specialized.

Los cascos de bicicleta de montaña más ligeros son similares o incluso los mismos modelos que los cascos de bicicleta de carretera. La principal diferencia es que en MTB se usan con y sin visera y, en carretera, siempre sin ésta, principalmente porque se suele llevar una postura más agresiva y la visera, al reducir el campo de visión, nos obliga a levantar más la cabeza forzando las cervicales. En los cascos de MTB XC y carretera, se busca, principalmente, que sean ligeros, muy ventilados y compactos para reducir todo lo posible el peso y tener una buena aerodinámica.

En los cascos de triatlón y contrareloj la aerodinámica es fundamental. Se usan los llamados cascos aero y semiaero, que sacrifican el peso y la ventilación, para ofrecer con su forma la menor resistencia al aire. Los que tienen un carácter aerodinámico más pronunciado se orientan más a pruebas de contrareloj. Y los semiaero, son cascos para ciclismo de carretera y pruebas de triatlón.

Entre los cascos de bicicleta MTB, los cascos de Trail y Enduro son más robustos, con menor número de agujeros de ventilación y con una zona occipital más baja y reforzada para proteger la nuca y el cuello, por el mayor riesgo de caída. Son cascos más pesados que los de XC y siempre llevan visera, para protegernos del sol, la lluvia y las ramas.

Entre los cascos de Enduro para bicicleta, podemos encontrar también cascos integrales, muy parecidos a los de descenso, pero, con el barboquejo desmontable. Esta opción es muy interesante porque nos permite tener mayor protección, pero podemos desmontarlo en zonas de subida o más pedaleo, teniendo un casco más ligero y ventilado.

Entre los cascos para descenso, Enduro extremo y carreras de BMX, el casco integral para bicicleta es incuestionable. Son los adecuados para la velocidad y el riesgo de estas disciplinas. Son cascos de alta seguridad con muy pocos canales de ventilación, para evitar que nada nos golpee.

Para Dirt y BMX free style se usan cascos específicos, con una carcasa muy resistente y con poca ventilación. Son cascos con aire retro o vintage, fabricados para aguantar caídas contra el cemento y no para desarrollar actividades de alta intensidad aeróbica.

En la sección de cascos para ciclismo urbano, encontraréis una gran variedad. Los cascos de MTB XC son una opción elegida frecuentemente, pero los cascos para bicicletas urbanas específicos, tienen características y personalidad propias. Como su uso no suele ser deportivo ni de alta intensidad, estos cascos no dan tanta prioridad a la ventilación o a pesos ultraligeros. Son cascos seguros, compactos y de estética cuidada, y suelen estar a la vanguardia en el uso de tecnologías, por lo que es fácil encontrar modelos con características especiales, entre las que cabe destacar:

• Cascos de bicicleta con luz frontal, trasera o ambas, para una visibilidad 3

• Cascos inteligentes para bicicleta que pueden gestionar las luces automáticamente o de forma manual mediante un dial en el manillar, funcionar como walkie talkie, o conectarse al smartphone, con múltiples posibilidades como localizador GPS o envío de alerta de accidentes.

También hay una amplia gama para elegir un casco infantil de bicicleta. Son cascos que, tanto en su diseño como en su decoración, están pensados y desarrollados para que, ofreciendo el mismo nivel de protección, su uso también les resulte divertido. Encontramos cascos de ciclismo para niños y niñas con divertidos diseños, para los más pequeños, incluso cascos de bicicleta para bebé. Pero también cascos como los de adulto, pero de tallas pequeñas, para todas las modalidades. Incluso modelos de cascos integrales.

Y terminamos con unos consejos básicos para garantizar que aprovecháis las prestaciones de vuestro casco y no las desaprovechéis por un uso inadecuado.

• Elegir la talla adecuada y llevarlo perfectamente ajustado y abrochado es imprescindible para que el casco nos proteja adecuadamente, por muy seguro que este sea. El personal de Mammoth os asesorará al respecto.

• En caso de accidente o golpe fuerte, aunque el casco no se haya roto, el impacto puede haber dañado su estructura interna, perdiendo sus propiedades. En este caso, NO nos protegerá adecuadamente si tenemos otra caída. Os recomendamos cambiarlo, por vuestra seguridad.

• Los cascos tienen fecha de caducidad. Una vez que se empiezan a usar, están expuestos a la luz solar, las inclemencias meteorológicas, el sudor, etc... Estos agentes van dañando los materiales y van perdiendo sus propiedades y eficacia de protección. El plazo de uso recomendado varía de unos fabricantes a otros, pero el máximo suele estar en los cinco años. No os aconsejamos superar este plazo sin cambiar de casco, para garantizar la mayor protección posible.

• Limpiar regularmente con jabones neutros la suciedad y el sudor y evitar en su almacenaje las temperaturas extremas, también contribuirá a mantener sus propiedades.

• No aprisionar el sistema MIPS al anclar cámaras deportivas al casco. Si las usáis, las tenéis que sujetar a la carcasa exterior, sin que las cintas sujeten el sistema MIPS a la vez, pues impedirían su funcionamiento.